Description

La maladie de Chagas est causée par le parasite Trypanosoma cruzi, transmis à l’homme principalement à travers les déjections contaminées de punaises hématophages appelées triatomes. T. cruzi présente une très grande diversité génétique, classée en 7 groupes génétiques appelés “Discret Typing Units” (DTUs). Ces différentes DTUs sont transmises par plus de 140 espèces de triatomes à plus de 180 espèces de mammifères, incluant des mammifères sauvages et domestiques (dont l’homme), qui servent d’hôtes sanguins aux triatomes et peuvent à leur tour infecter des triatomes sains. En parallèle, les triatomes s’alimentent également d’hôtes sanguins incompétents, c’est-à-dire réfractaires à l’infection par T. cruzi, comme les oiseaux. Enfin, le développement du parasite et la capacité vectorielle des triatomes sont probablement affectés par le microbiome intestinal de ces derniers. Malheureusement, ces différents aspects clés ont généralement été étudiés de façon isolée et avec des techniques manquant de sensibilité, compliquant ainsi la description précise des cycles de transmission et notre compréhension de leur dynamique, connaissance pourtant primordiale pour pouvoir adapter des stratégies de contrôle de la transmission de T. cruzi adaptées.

Dans ce projet, à l’aide d’une approche de métagénomique ciblée basée sur NGS (métaborcoding), nous identifions simultanément et de façon exhaustive les associations écologiques des triatomes infestant les maisons dans l’État du Veracruz au Mexique, incluant leurs hôtes sanguins, les DTUs de T. cruzi qui les infectent, et la composition de leur microbiome intestinal. Ceci nous permet de décrire très précisément les cycles de transmission de T. cruzi dans la région et comprendre leur dynamique.